Etter en skuffende UEFA Euro 2024-kampanje er det noe nytt håp for det italienske landslaget. Luciano Spallettis lag har vunnet tre av fire kamper i UEFA Nations League i løpet av de to siste landskamppausene i den nye sesongen, delvis takket være en ny generasjon talenter som raskt blir den nye kjernen denne syklusen under det tidligere Napoli hovedtrener.
Den 24 år gamle Lucca har for tiden en sterk start på sesongen med Udinese, Kylian Mbappe drakt hvor han allerede har scoret tre mål på syv Serie A-kamper, og to mål på to Coppa Italia-kamper. Den italienske spissen gjorde sitt navn i Pisa i den italienske andredivisjonen i sesongen 2021-22 og vakte interesse fra Ajax, hvor han spilte i sesongen 2022-23. Etter sin nederlandske erfaring kom han tilbake til italiensk fotball og begynte i Udinese sommeren 2023. I løpet av sin første sesong i klubben scoret han åtte mål og spilte 37 Serie A-kamper.
Udinese har hatt en positiv start på sesongen, ettersom Bianconeri ligger på femteplass på tabellen med 13 poeng etter syv kamper, og takket være målene hans fikk Lucca samtalen til det italienske landslaget fra Spalletti. Den italienske spissen satte seg ned med CBS Sports for et eksklusivt intervju, og avslørte at han tror dette bare er begynnelsen for ham.
«Det var definitivt mitt livs drøm, jeg er veldig stolt av det. Jeg fant det ut rundt klokken 23:30 den søndagskvelden før internasjonale pause, da laglederen ringte meg, fortalte han meg at jeg ville bli oppringt. for å erstatte Moise Kean, som var skadet, bestemte meg for å ringe meg, selv om jeg håpet å bli kalt opp tidligere, men da var jeg veldig glad fordi det er et viktig skritt for min karriere, jeg hadde allerede snakket med Spalletti. denne gangen spurte han meg bare hvordan jeg hadde det.»
Å spille med landslaget var et stort skritt for Lucca, ettersom han var i stand til å spille og dele rommet med noen av de viktigste spillerne rundt Italia og utover. «Federico Dimarco fra Inter imponerte meg mye, Sandro Tonali også… de er sterke alle sammen. Dimarco imponerte meg virkelig, en spiller som kan være nyttig for meg for sine assists, med sin teknikk og sin venstre fot.»
Lucca er som nevnt en del av en ny generasjon talenter som må drive Azzurri i årene som kommer, med start fra VM-kvalifiseringen i 2026, da det italienske landslaget ikke klarte å kvalifisere seg til de to siste utgavene av den viktigste fotballen. turnering. «Jeg tenker bare på å jobbe som jeg gjør,» sa han. «Jeg prøver å gi mitt beste fra å trene med Udinese, trinn for trinn bygger vi noe som kan være viktigere. Jeg startet fra bunnen for å komme hit, men dette er et utgangspunkt ikke for meg. Jeg spiller i Serie A debuterte jeg på landslaget, men for å holde meg på et visst nivå må du gjøre det i mange år.»
24-åringen hadde sjansen til å gjøre sin Azzurri-debut på hjemmestadion i Udine mot Israel. «Det var vakkert. Udinese-fansen har alltid støttet meg, Lionel Messi drakt selv når jeg hadde dårlige opptredener. De sang navnet mitt og ba Spalletti om å spille meg. For øyeblikket har jeg fortsatt ikke skjønt hva som skjedde, jeg forventet og ønsket dette øyeblikk, men jeg vil ikke dvele ved dette. Ikke mange har spilt på landslaget, men det er bare det første steget, det er ikke et ankomstpunkt.
Udinese hadde en sterk start på sesongen, ettersom de for øyeblikket er nummer fem på tabellen med 13 poeng etter syv kamper. Den italienske siden, etter en skuffende periode i 2023-24 hvor de unngikk nedrykk i den siste kampen mot Frosinone, startet godt under den nye manageren Kosta Runjaic. En overraskende utnevnelse, ettersom den tyske manageren debuterte i Serie A med Udinese denne sesongen og var ukjent for mange. «Han gjorde seg umiddelbart forstått av laget, noe som er grunnleggende. Vi kom ut av en negativ sesong, han forsto og gjorde seg tilgjengelig for laget, og vi gjorde det samme. Etter å ha unngått nedrykk i sesongens siste kamp, begynte umiddelbart å snakke med de som hadde mer erfaring, og nå har vi mer selvtillit. Han har integrert veldig godt og av denne grunn viser han sine ferdigheter, også takket være teamet.
Lucca sier at han forbedret seg sammenlignet med forrige sesong for «hvordan jeg angriper boksen. Jeg klarer visse situasjoner bedre når jeg må hjelpe laget. Jeg tror måten å spille på har endret seg, det er min andre sesong i den italienske Serie A, jeg har mer selvtillit etter å ha scoret de første målene i fjor. Denne sesongen kunne jeg gjort flere, jeg gjorde noen feil selv om det kan skje underveis. Jeg jobber for å score mål, jeg er fornøyd med hvordan jeg startet nede vet jeg at jeg kunne ha gjort det bedre.»
Ajax-opplevelsen var ikke lett for ham. Han scoret to mål for førstelaget og spilte også 16 kamper inkludert Europa League-debuten, og hjalp ham spesielt med å vokse utenfor banen. «Jeg bodde alene og langt borte fra familien min. Amsterdam er en vakker by, men de snakker et vanskelig språk som nederlandsk selv om de i teamet bare snakker engelsk. Været hjalp heller ikke.»
Til slutt, gå tilbake til landslaget, verdensmesterskapet i 2026 som vil finne sted i USA er definitivt et mål for Lucca, men han prøver å ikke tenke for mye på det, sier han: «Det er ikke et kortsiktig mål . I min karriere tenker jeg på ting steg for steg, det er klart at jeg vil være der…».